Geen druif staat in Bordeaux op meer hectares dan merlot, en op de rechteroever is hij onbetwist de hoofdrolspeler. In Saint-Émilion en Pomerol, op grond van klei en kalk, levert hij ronde wijnen met een fluwelen textuur, die sneller drinkklaar zijn dan de cabernets van de linkeroever. Onze merlot-huizen zitten in het hart van dat gebied: Château de Pressac en Château Laroze, beide Grand Cru Classé van Saint-Émilion, en Château du Tailhas, pal tegen de beroemdste merlotgrond ter wereld: Pomerol. Wie denkt dat merlot 'simpel' is, heeft nog geen goede rechteroever gedronken.
Hoe smaakt merlot?
Een soepele, ronde wijn met tonen van pruim, zwarte kers en cacao. Groeit de druif op kalk en klei, dan krijgt hij er een frisse, aardse onderlaag bij, en rijping op hout brengt ceder en specerijen mee. Minder tannine en zuur dan cabernet sauvignon, waardoor de wijnen zich al na drie tot vijf jaar openen, al kunnen de grands crus moeiteloos vijftien jaar mee.
Wat schenkt u erbij?
Rund- en stoofgerechten: de zachte tannines omarmen draadjesvlees zonder te schuren. Eendenborst is de klassieke rechteroever-match, en belegen kaas deelt met gerijpte merlot dezelfde ronde diepte.
Wat is het verschil tussen merlot en cabernet sauvignon?
Merlot is ronder, zachter en eerder op dronk; cabernet strakker en geduldiger. Vrijwel elke Bordeaux is een assemblage van beide.